Foi a 22 de 0utubro de 2011, na Póvoa de Varzim, que o ato foi formalizado por um grupo de profissionais ligados ao campo da Educação de Adultos, com o desiderato e a missão da defesa, estudo, promoção e valorização social da Educação e da Formação de Adultos, em Portugal, para todos, de todas as idades e em todas as geografias. Foram sócios fundadores da APEFA: Direção: Armando Gomes Loureiro, Presidente; Maria Madalena da Silva Neves Dias, Vice Presidente; Eduardo Meira Leite Guimarães, Vice Presidente; Carminda Alice Maia Teixeira, Tesoureira; Maria Antónia Silva Gonçalves, Secretária; Conselho Fiscal: Emília Alexandrina Moreira Neves, Presidente; José Miguel Azevedo Belinho, Secretário; Fátima Cristina de Castro Gomes Nascimento, Relatora.

Cumprimos anos de atividade, com muita determinação, intenso trabalho e muita alegria, e fizemo-lo em várias dimensões.
Logo em 2011, num momento crítico da Educação e Formação de Adultos em Portugal, a APEFA promove uma reunião de trabalho de urgência, em na Biblioteca Municipal de Vila Nova de Famalicão, com o Presidente da então Agência Nacional para a Qualificação, a ANQ, que fora determinante na reorientação da sua ação.

Seguiram-se os encontros e reuniões ao mais alto nível: Partidos Políticos representados na Assembleia da República; Grupos Parlamentares; Comissão Parlamentar de Educação; reuniões com o Secretário de Estado da Educação, Secretário de Estado do Emprego, Ministro da Educação, Secretário Regional da Educação, do Governo Regional da Madeira e várias instituições, como IEFP, POCH, o Conselho Nacional de Educação, Plano Nacional de Leitura, a Associação Nacional de Freguesias, Associação Nacional de Municípios Portugueses, e diversas Câmaras Municipais.

E, para aconselhamento da Direção, foi Constituído o Conselho Consultivo da APEFA, formado por distintas personalidades de todo o país, da vida social, política, económica, sindical, autárquica, académica e religiosa, e constituídos o Gabinete de Estudos e Estratégia e o Gabinete de Internacionalização e as Delegações Regionais.

A APEFA mantém uma participação ativa, e constante, em inúmeras conferências, debates e reuniões de trabalho, de que se destaca entre outras, a preparação da Estratégia Portugal 2030, em Coimbra, na presença do senhor Primeiro Ministro e vários ministros setoriais, e as reuniões promovidas pela OCDE, na definição das novas competências para Portugal.

 
Desde 2019, a APEFA integra, como Membro efetivo com direito a voto, o Comité de Acompanhamento do Programa Operacional Capital Humano (POCH) (Despacho n.º 10041/2019, que altera o Despacho n.º 2906-A/2015, de 20 de março e, desde 2020, o Conselho Geral da ANQEP, I. P. (Despacho n.º 4065/2020 dos Gabinetes dos Senhores Secretários de Estado Adjunto e da Educação e Adjunto, do Trabalho e da Formação Profissional).

Na Dimensão social e profissional, salienta-se o projeto formativo para formadores de Adultos, a realização de conferências, encontros de partilha de práticas e de reflexão, a participação em projetos Erasmus, as caminhadas pedestres pela natureza, de descontração do corpo e do espírito; a realização anual do Conselho Consultivo, o Seminário Nacional de Educação e Formação de Adultos, em julho, e durante todo o mês de setembro, com o Alto Patrocínio do Sua Excelência o Presidente da República, a Iniciativa Nacional de Educação e Formação de Adultos Setembro Mês da Alfabetização e das Literacias – #SMAL, para assinalar o Dia Internacional da Alfabetização.
Esta dinâmica, continuada, incisiva e construtiva, da APEFA permitiu trazer visibilidade social ao problema do analfabetismo e das baixas literacias, em Portugal, e constituiu a génese impulsionadora da conceção, pelo Ministério da Educação, do Plano Nacional de Literacia para Adultos, de que a APEFA foi parceiro indissociável.

 
Porque acreditamos, a APEFA concebeu, e tem em execução em vários concelhos da região norte do país, o projeto-piloto “Percursos de Cidadania, Alfabetização e Literacias”, uma resposta às pessoas e às demandas dos territórios, numa lógica de naturalização endógena, sinérgica e colaborativa, fundada no voluntariado e na responsabilidade social, pessoal e das instituições, e que, presentemente, abrange, nas suas várias Oficinas de Literacia, em regime presencial e online, mais de três centenas e meia de cidadãos portugueses, proporcionando-lhes a serenidade, liberdade e a felicidade que ler e escrever promove!

Nas comemorações do décimo aniversário, todos os meses, de janeiro a outubro de 2021, foram dinamizada a iniciativa, com atividades de grande envolvência e diversidade, intitulada “10 anos , dez meses, dez propostas” e a produção do Projeto Editorial, “EDUCAÇÃO DE ADULTOS PERSPETIVAS E ASSOCIATIVISMO”.